52°North GmbH

52°North ist keine klassische Software-Firma, sondern eine Forschungsgesellschaft, die sich auf Geoinformatik spezialisiert hat. Zielgruppe sind Forschungseinrichtungen, öffentliche Verwaltungen und Unternehmen, die quelloffene Geodaten-Infrastrukturen aufbauen, Umwelt- oder Mobilitäts-Monitoring entwickeln oder standardkonforme Geo-Dienste in eigene Fachverfahren integrieren. Viele der Projekte, an denen 52°North beteiligt ist, sind EU- oder drittmittelfinanziert — das reicht von kommunalem Umweltmonitoring (KomMonitor) über internationale Forschungsverbünde (AquaINFRA, ENFORCE, NFDI4Earth) bis zu Mobilitätsprojekten in Südamerika (AtrAI Bikes, 2026 ausgezeichnet beim Bicycle Brazil Award).

Herzstück der Arbeit ist eine Sammlung quelloffener Softwarekomponenten rund um Sensordaten, OGC-Standards und Web-Geo-Applikationen. Sie werden gemeinsam mit Forschungspartnern weiterentwickelt und stehen unter freien Lizenzen. Für zahlende Kunden bietet 52°North außerdem klassische Dienstleistungen: Consulting, Cloud- und DevOps-Support für Geo-Anwendungen, Research Data Management, GeoNode-Beratung und die Entwicklung individueller Fach-Applikationen. 2026 ist die GmbH eine der ausgewählten Mentor-Organisationen beim Google Summer of Code — Studierende können sich für die Mitarbeit an Projekten bewerben.

Sitz ist der Martin-Luther-King-Weg 24 in Münster, eingetragen beim Amtsgericht Münster unter HRB 10849. Geschäftsführer sind Dr. Benedikt Gräler, Dr. Simon Jirka und Matthes Rieke. Ungewöhnlich ist der Gesellschafterkreis: die Geo-IT-Firma con terra und der US-GIS-Riese Esri Inc. auf der industriellen Seite, das Institut für Geoinformatik (ifgi) der Universität Münster und die Fakultät ITC der Universität Twente auf der akademischen Seite — eine Brücke zwischen Industrie und Forschung, die in der deutschen Geo-Szene eine feste Größe ist. Mitarbeiterzahlen werden nicht öffentlich genannt; Quellcode und Community laufen über eine eigene GitHub-Organisation und ein Wiki.